miércoles, febrero 07, 2007

El chile es eficaz combatiendo células cancerígenas

El compuesto que hace picante la comida y que genera calor en los remedios para los desgarres musculares puede ser la clave para una nueva generación de medicamentos contra el cáncer; mata los tumores sin efectos colaterales, explicó científico.

La capsaicina, el componente activo del chile, ha producido efectos "sorprendentes" en pruebas para acabar con una variedad de células tumorales, incluido el cáncer de páncreas, una de las versiones del mal más difíciles de curar.

El doctor Timothy Bates, que dirigió la investigación en la Universidad de Nottingham, dijo que su equipo descubrió un potencial, talón de Aquiles de todos los cánceres, pues la capsaicina se dirige a la "central" o fuente de energía de las células tumorales.

El descubrimiento podría llevar a la producción de medicamentos que curen una variedad de cánceres reduciendo a una fracción los 410 millones de libras esterlinas que cuesta desarrollar medicinas convencionales, dado que la capsaicina la consumen a diario millones de personas.

La capsaicina es también usada como ingrediente activo en las cremas o pomadas para frotar los músculos, o en los tratamientos de la soriasis.

El doctor Bates dijo: "Es increíblemente excitante y puede explicar por qué la gente que vive en países como México e India, que tradicionalmente tiene una dieta muy picosa, tiende a presentar frecuencias más bajas de muchos tipos de cáncer que prevalecen en el mundo occidental.

"Parece ser que descubrimos la debilidad fundamental de todas las células cancerosas. La capsaicina se dirige específicamente a las células cancerosas, lo que nos brinda la posibilidad de que un fármaco basado en este compuesto pueda matar tumores con pocos efectos colaterales para el paciente, o ninguno".

Cuando se le libera en las células cancerosas, la capsaicina ataca la mitocondria en la célula, que es responsable de generar ATP, principal químico productor de energía en el cuerpo.

Ocurre que la capsaicina se vincula con la proteína en el interior de la mitocondria de las células tumorales y dispara la apoptosis, el proceso de muerte natural de la célula.

El equipo de Nottingham halló que esto tuvo lugar en las células cancerosas sin afectar las sanas circundantes.

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jueves, diciembre 28, 2006

Nuevo método para tratar osteoporosis

Un nuevo método para luchar contra la osteoporosis, conocido como vertebroplastía y que consiste en una inyección de cemento (utilizado en la construcción) en los poros de los huesos, se práctica en el hospital San Josef de esta capital.

Los huesos y vértebras de los enfermos de osteoporosis son tan blandos que pueden perforarse muy fácilmente, explica el doctor jefe de cirugía del hospital San Josef, Jürgen Neumann, quien conoce esta nueva forma de intervención médica.

Neumann asegura que esa operación, introducida en Francia hace años, es capaz de aliviar los dolores y ahorrar largos períodos de internamiento obligatorio en el hospital a quienes sufren, entre otros problemas, fracturas de vértebras lumbares.

El especialista relató que hay pacientes a quienes se les práctica esa intervención quirúrgica de varias vértebras lumbares dañadas (problema que causa intensos dolores) sin observar un ligero atisbo de dolor, por lo menos en 85 por ciento de los casos.

Se trata de un proceso aparentemente muy sencillo: con ayuda de una cánula se vierte gota a gota un tipo de cemento adecuado para ese tipo de operaciones, en los huesos o vértebras dañadas.

El cemento introducido tiene la "misión" de equilibrar la superficie de los huesos y vértebras, cerrando poros y endureciendo el hueso.

El cemento se seca en sólo 17 minutos, explicó el doctor, mientras la operación se controla en todo momento mediante una pantalla radiográfica.

La ausencia de dolor en alto porcentaje de los casos es un factor decisivo del nuevo método, según la Asociación K-plus a la que pertenece el hospital.

Acaba con una pesadilla

La inyección con cemento también reduce el periodo de hospitalización: la larga estancia, de al menos seis semanas que se precisa como mínimo en el caso de la fractura de vértebra, lo que supone para muchos pacientes, especialmente de avanzada edad, una pesadilla, según el doctor.

En muchos casos los pacientes sufren también atrofia muscular, desgaste e inclusive neumonía durante su convalecencia en el hospital, complicaciones que pueden aparecer frecuentemente en el caso de los tratamientos tradicionales.

Sin embargo, la vertebroplastía puede hacer que los pacientes vayan a casa tras tres días de convalecencia hospitalaria, "una ventaja invaluable para los pacientes y para nosotros", explica el cirujano jefe.

El costo de la operación oscila entre 800 euros (entre unos mil y mil 300 dólares) y la reducción de días de convalecencia que precisa permite ahorrar en comparación con las técnicas tradicionales, según Neumann.

El nuevo método de operación tiene también ventajas económicas, por lo que el doctor le augura un futuro prometedor.

En Alemania sufren osteoporosis entre cinco y seis millones de personas aproximadamente; la consecuencia más dolorosa, frecuente y grave de esta enfermedad es, con diferencia, la fractura de vértebras lumbares.

Los médicos del hospital están tan seguros de la eficacia del método que lo aplican con frecuencia, tanto bajo anestesia total como local, y sólo en el hospital de Hann ya se practicaron este año alrededor de 65 vertebroplastías.

A pesar de lo avanzado de la operación, los expertos reconocen que el método no está desarrollado por completo y la semana pasada lo querían probar por primera vez un nuevo procedimiento con un paciente.

El estudio consiste en enderezar la vértebra lumbar rota con ayuda de un globo antes de utilizar el cemento para cerrar poros y endurecer la superficie.

El especialista asegura que el tratamiento podría resolver otros problemas derivados de fractura de huesos.

El método de inyección de cemento se halla aún en una fase experimental, "pero en los próximos años la técnica podría aplicarse en otras formas de ruptura".
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martes, noviembre 28, 2006

Fortalecer los cuádriceps frena el desarrollo de la osteoartritis

Especialistas médicos de universidades estadounidenses revelaron que el desarrollo y fortaleza de músculos en los muslos protege a las personas contra la pérdida de cartílago (tejido que cubre las partes extremas de los huesos en una articulación).

Según un estudio reciente, presentado en la reunión anual del Colegio Estadounidense de Reumatología, los factores que pueden generar este padecimiento, conocido como osteoartritis, son sobrepeso, envejecimiento, lesiones o estrés, males hereditarios y debilidad muscular.

La osteoartritis es el tipo más común de la artritis, sobre todo entre personas de la tercera edad. Se trata de una enfermedad de las articulaciones, que afecta principalmente el cartílago, tejido resbaloso que cubre las partes extremas de una articulación.

Investigadores de la Clínica Mayo y de las universidades de Boston y California, en San Francisco, estudiaron el caso de 256 hombres y mujeres que padecían osteoartritis de rodilla.

Se les tomaron imágenes por resonancia magnética de la articulación al principio del análisis y se les repitió el proceso a los 15 meses y al término de la valoración, 30 meses después. Los especialistas determinaron que en ese periodo se generó una pérdida de cartílago en las articulaciones de la rodilla: la femorotibial, donde el hueso del muslo (fémur) se une al hueso de la parte inferior de la pierna (tibia), y la articulación rotulofemoral, que está detrás de la rótula.

Fuerza en los cuádriceps

Al inicio del estudio, los investigadores midieron también la fuerza de los músculos cuádriceps (músculos del muslo) de los voluntarios. Luego del analizar los resultados, descubrieron que los participantes con más fuerza en esa parte del cuerpo presentaban menor pérdida de cartílago dentro del compartimiento lateral de la articulación rotulofemoral, que normalmente es afectada por la osteoartritis.

Con base en las valoraciones de los sujetos de estudio, la investigadora y reumatóloga de la Clínica Mayo, Shreyasse Amin, afirmó que "un músculo cuádriceps más fuerte ayuda a que la rótula no se desplace lateralmente ni pierda su alineación con el movimiento.

"Nuestros resultados destacan la importancia de promover entre las personas con osteoatritis de rodilla el mantenimiento de músculos del muslo más fuertes", según lo recomiende previamente el médico familiar, precisó la especialista.

La función de los cartílagos es absorber la tensión que produce el movimiento físico. De acuerdo con el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel de Estados Unidos, en la osteoartritis la superficie del cartílago se rompe y desgasta generando que los huesos se muevan uno contra otro, lo que causa fricción, dolor, hinchazón y pérdida de movimiento en la articulación.

Dedos, caderas y rodillas

Reportes del sector salud de México destacan que la osteoartritis se desarrolla en cualquier articulación del cuerpo, pero las más frecuentes se presentan en dedos, base del pulgar, base del dedo grueso del pie, cadera y rodillas, casi nunca en las muñecas o codos, salvo que la articulación tenga alguna lesión.

Los especialistas recomiendan para prevenir o frententar el mal, practicar ejercicios y actividades recomendadas por médicos. Aunque esta actividad genera más dolor, también proporciona beneficios importantes, como la recuperación de movilidad y de masa muscular.

Quienes padecen osteoartritis consideran que la natación y el ciclismo son actividades físicas menos dolorosas de las terapias de ejercicio, mientras los especialistas destacan que debe evitarse la tensión y el estiramiento de las articulaciones dañadas. Recomiendan periodos de descanso de entre 10 y 20 minutos en cualquier actividad física, así como evitar permanecer de pie durante mucho tiempo.

Quienes padecen osteoartritis en las rodillas deben renunciar a actividades como correr. Si están excedidos de peso, se recomienda reducir algunas tallas.

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domingo, noviembre 19, 2006

Cuidado con el Acetaminophen (paracetamol)

Se acaba de dar la noticia de que Perrigo, el fabricante de Acetaminophen, ha ordenado el retiro de 11 millones de frascos del producto por contener partículas de metal dañinas para la salud.

La medicina contra el dolor de mayor consumo en el mundo sigue siendo la aspirina. Sin embargo, algunas personas son alérgicas. Para ellas se han desarrollado una serie de medicamentos alternativos, entre ellos la Acetaminophen (paracetamol). Se encuentra en Wal-Mart y en todas las farmacias del país. Mucho ojo. El fabricante, la compañía Perrigo, de Estados Unidos, ha ordenado que se retiren de los anaqueles 11 millones de frascos. ¿Motivo? En pruebas de control de calidad se encontró que algunas contienen minúsculas partículas de metal, dañinas para el organismo.


Adicionalmente el fabricante proporciona la información (página en inglés) de que solamente afecta algunos lotes de 500 mg. La lista de lotes afectados también la puso a disposición de los consumidores.

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sábado, octubre 28, 2006

domingo, septiembre 10, 2006

Ausencia forzada

Estimados lectores y visitantes: nuestra vida cambia, y a veces, algunas circunstancias la trastocan completamente. En mi caso un evento me cambió la vida completamente durante varias semanas. Un serio problema de salud de mi hija mayor nos obligó a trasladarnos a la ciudad de México, para quienes no lo sepan vivimos en el estado de Puebla, y nos ha retenido allí la mayor parte del tiempo desde el 13 de agosto.

Debo confesarles que aún no me siento cómodo para hablar públicamente de la situación, por lo que solamente les diré que se trata de una grave enfermedad, que por fortuna, ya hemos empezado a combatir.

En su momento haré pública toda la historia, pues quiero extender un reconocimiento al hospital, los doctores, trabajadoras sociales, enfermeras y a todas las personas que han participado con sensibilidad, profesionalismo y dedicación en la atención de mi hija. El trabajo que realizan es en muchas ocasiones ingrato e incomprendido, pero en otras más es gratificante y apreciado. Pienso que es de elemental justicia reconocer el trabajo que realizan, día con día, no solamente con mi hija, sino con cientos de niños gravemente enfermos.

Hoy que el país está dividido por una contienda electoral sucia de principio a fin (situación reconocida pero no corregida por el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación), cuyos resultados finales han dejado con dudas a millones de mexicanos, es necesario empezar a tender puentes para que la sociedad logre su equilibrio. Reconocer el trabajo cotidiano de cientos de mexicanos que en cada jornada ven a la muerte cara a cara es una forma de contribuir a desterrar el odio que han sembrado durante meses los partidos políticos y sus candidatos. Reconocer que los resultados obtenidos son los mejores posibles con las carencias y los recursos con los que cuentan es un homenaje a esas personas. Reconocer que falta mucho por hacer es nuestra responsabilidad para lograr mejores condiciones de vida para todos los mexicanos. Reconocer, en suma, que la realidad no descansa y que debemos enfrentar los retos que este país tiene es una necesidad imperiosa.

Si sucesos importantes ocurrían en mi vida laboral y profesional que me habían llevado a espaciar más de los deseado las publicaciones en mis blogs, me vi forzado a suspenderlas totalmente por las razones ya expuestas. Paulatinamente volveré a publicar, en la medida que logre retomar el cauce normal de mis actividades.

Con riesgo de parecer cursi, les pido que sean felices siempre que puedan.

miércoles, agosto 02, 2006

Sobrepeso, factor de riesgo de cáncer de mama

Las mujeres que ganan peso en la edad adulta enfrentan un mayor riesgo de desarrollar todo tipo de cáncer de mama, incluso si no se someten a terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia, según revela un nuevo estudio.

El estudio de investigadores de la Amercian Cancer Society publicado en la revista Cancer establece que cuanto mayor es la ganancia de peso en las mujeres adultas, mayor es el riesgo de desarrollar cánceres de mama de todo tipo y grado, y especialmente los más agresivos.

Las mujeres más obesas son hasta tres veces más propensas a mostrar metástasis local o distante que las mujeres que pesan menos. El estudio es el primero en investigar la relación entre el aumento de peso y el tipo de cáncer de mama.

El riesgo de cáncer de mama está vinculado a niveles más altos de estrógeno circulante. El tejido graso aumenta la circulación del estrógeno, aumentando el riesgo.

Estudios previos han mostrado, sin embargo, que el riesgo puede verse afectado por otros factores.

Las mujeres posmenopáusicas que se someten a terapia de reemplazo hormonal en realidad mitigan los efectos de la obesidad sobre el riesgo de cáncer. Además, el sobrepeso actual, medido por el índice de masa corporal, no es tan importante como el aumento de peso a partir de los 18 años.

Aunque existe mucha literatura científica sobre el riesgo que implica la obesidad para el cáncer de mama, no existen datos sobre si ese riesgo es específico para el tipo de cáncer de mama.

Los científicos investigaron la correlación entre el aumento de peso y el tipo de cáncer de mama invasivo en 55 mil 161 mujeres posmenopáusicas que no ingerían hormonas.

Los investigadores descubrieron que mientras mayor el aumento de peso, mayor el riesgo para todos los tipos, fases y grados del cáncer de mama.

En comparación con la mujeres que habían engordado 9 kilogramos o menos durante la edad adulta, las mujeres que habían engordado más de 27 kilos eran casi dos veces más propensas a tener tumores de tipo ductal (de los conductos) y más de 1.5 veces más propensas a tener tumores de tipo lobular (de la glándula).

El riesgo de metástasis (cuando el cáncer se propaga a otros órganos u otras zonas del cuerpo) aumentó para todas las mujeres que aumentaron de peso, con más de tres veces el riesgo para aquellas que aumentaron más de 27 kilogramos.

Los científicos concluyen que los datos recalcan la importancia de mantener un peso corporal bajo durante toda la edad adulta.

En Estados Unidos el cáncer de mama es la principal causa de muerte entre las mujeres latinas con cáncer y la supervivencia es menor en este grupo étnico que en otros.

Además, según los últimos estudios, las mujeres hispanas parecen desarrollar cáncer cuando son más jóvenes que las blancas no latinas, con una diferencia de hasta diez años.

Mantenerse saludable en general, con peso controlado, alimentación sana y ejercicios moderados sigue siendo la mejor estrategia de prevención.

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